Arena Balap Flemington, Rumah Piala Melbourne
Flemington jelas merupakan arena pacuan kuda paling terkenal di Australia karena merupakan tuan rumah Piala Melbourne, perlombaan yang menghentikan suatu negara.
Flemington di pusat kota Melbourne adalah tempat diadakannya balapan pada tahun 1840, di dataran sungai Maribyrnong. Pada saat itu, Melbourne adalah kota yang baru berusia lima tahun dan baru saja mulai berkembang pesat, sebagian besar disebabkan oleh penambangan emas di dekat Bendigo dan Ballarat bendera138. Flemington kemudian berkembang bersama Melbourne.
Flemington adalah arena balap tertua di Australia, dan pada tahun 2006 dimasukkan dalam Daftar Warisan Nasional. Terletak hanya 15 menit dari CBD Melbourne, Flemington sudah masuk dalam peta wisata, meskipun banyak wisatawan datang untuk melihat taman mawar yang terkenal daripada melihat kuda! Flemington hingga hari ini dilayani oleh kereta balap khusus pada hari perlombaan besar, dan trem terkenal di Melbourne pada waktu lain. Flemington adalah pusat pelatihan yang besar, dengan banyak pelatih kuda terkenal di Australia yang memelihara istal di atau dekat lapangan Flemington
Sejarah Flemington identik dengan sejarah Piala Melbourne. Piala ini pertama kali diadakan di lapangan tersebut pada tahun 1861, dan telah diadakan sejak hari Selasa pertama bulan November. Piala Melbourne adalah perlombaan Karnaval Musim Semi Flemington yang paling terkenal, yang berlangsung selama delapan hari. Perlombaan unggulan lainnya adalah AJ McKinnon Stakes, Victoria Derby, dan Victoria Oaks.
Lintasan Flemington memiliki fitur yang tidak biasa yang disebut “straight six” di mana kuda berlomba menyusuri lintasan lurus sepanjang 1200m (enam furlong) yang kemudian bergabung dengan lintasan tersebut.
Jalur Flemington modern tidak memiliki banyak kemiripan dengan jalur asli yang kasar dan siap pakai, yang mempertemukan orang kaya dan miskin di masa demam emas. Jalur awal tidak memiliki hambatan dan sedikit fasilitas. Namun, kesuksesan jangka panjang Piala Melbourne telah membuat Victoria Racing Club berinvestasi besar-besaran di trek Flemington. Saat ini Flemington memiliki kapasitas lebih dari 120.000 dan tiga tribun. Stand terbaru berharga $45 juta dan dibuka pada tahun 2000. Hill Stand dibangun pada tahun 1977. Karya seni terkenal yang ditampilkan di stand termasuk patung perunggu kuda terkenal Phar Lap, dan mural tujuh panel oleh Harold Freedman, yang menggambarkan sejarah balap.
Segera setelah Piala Melbourne 2006 dijalankan dan dimenangkan, seluruh permukaan lintasan dirobek dan diganti untuk pertama kalinya dalam sejarah Flemington. Balapan tidak dilanjutkan di Flemington hingga September 2007.
Bahkan pada masa-masa awal, Piala Melbourne menjadi terkenal karena suasana pesta sosialnya serta balapan dan taruhannya. Saat ini, Flemington menjadi rumah bagi acara-acara fesyen di lapangan di Australia seperti halnya Ascot di Inggris.
Flemington memasarkan dirinya sebagai tujuan lebih dari sekedar balap. Pusat Acara Flemington adalah tempat utama untuk menyelenggarakan pernikahan di taman mawar, pesta koktail mewah, atau peluncuran produk trendi. Namun, pada akhirnya, arena pacuan kuda Flemington akan selalu menjadi tuan rumah Piala Melbourne.